MapInfo: onte, hoxe e quizais mañá

MapInfo é un software que se popularizou regularmente como unha alternativa competitiva ao dominio de ESRI. Moito se escribiu sobre esta ferramenta, quero dedicar este post a revisar tendencias en lugar de capacidades, que segundo o estudo de Daratech 2008 aparece no sétimo lugar en función das vendas de 2008 e no sexto en termos de SIX tradicional. . Como me gustaría saber que participación teñen as plataformas de código aberto que agora teñen un bo nivel de madurez.

Antes son: 1. ESRI 2. Bentley 3. Autodesk 4. Intergrafía 5. GE Energy (SmallWorld) 6. Leica (Erdas e máis)

Onte: unha alternativa a ESRI

MapInfo xurdiu nos anos 80 para competir a partir dunha alianza con Microsoft contra os dous extremos que significaba ArcView e Workstation Arc / Info; ambos procedentes do contorno UNIX, un máis sinxelo que despreciable e o outro extremadamente astral, xa que sempre se considerará. Así, neste panorama, MapInfo aparece como unha solución un pouco máis barata que ArcView, cun aspecto máis amigable porque se asemella a Windows pero con versións tanto para Macintosh como para UNIX.

Mentres tanto, o resto atopábase noutras olas, Bentley era insignificante ante as geofumadas que significou Intergraph, Autodesk loitaba contra o seu mundo CAD, GE SmallWorld nin sequera existía en soños (e se non fose por GE non existiría). O que si existiu foi ERDAS, que agora foi adquirido por Leica e engadido aos outros accesorios, aparece no sexto lugar.

Polo momento iso só Apareceu Windows 95 sorprendémonos por cousas moi sinxelas que foron marabillosas en MapInfo, como o botón ESC para deter os procesos de suspensión, vista previa de zoom, cambios nos directorios sen perder a ligazón, transparencias, facilidade para asociar un a moitos e moitos a moitos. Cousas que ArcView 2.1 non fixo, e moito menos a creación de curvas de nivel, que coa integración de Vertical Mapper MapInfo podería facer, e que só Arc / Info manexou, pero xa sabemos a que custo (entre 10,000 e 20,000 dólares).

Entón MapInfo en que o propio tempo foi unha excelente alternativa á tiranía da lata foi ArcView 2x, continuou a batalla ata 3x e, a continuación, apareceu un oco mental que poucos se lembran que consistía.

Hoxe, unha ferramenta robusta

Os usuarios de MapInfo deféndenlle as dentes e as uñas, aínda que coñecen as súas debilidades (en versións anteriores á 9) no tratamento das imaxes, acéptase que para a xeración de produtos de saída (mapas para imprimir) é marabilloso. Moi atractivas algunhas funcionalidades ao estilo AutoCAD, como o control de capas e a edición de vectores, entre as cousas que máis me sorprenderon, persoalmente é a exportación a pdf con control de capas, na que se poden apagar ou desactivar capas cun panel lateral.

O que ocorre é que MapInfo converteuse nunha empresa pública e, dependendo de quen teña máis accións, é complicado comparalo con empresas privadas como ESRI e Bentley, por poñer dous exemplos. Polo tanto, para ver MapInfo tes que ter en conta estas diferentes fases: antes da versión 7, antes da versión 8 e anterior á versión 9. De aí o rigor na súa De vida dos produtos.

Se medimos Mapinfo contra ArcView 9x (sen extensións), van aos penaltis e supérano en termos de funcionalidade. Se o medimos con Tubo de distribución, perde en termos de xeofumados e prezo, pero superao na xeración de produtos de saída e nun ambiente agradable. MapInfo é unha gran ferramenta, moi robusta nos estándares OGC, compleméntase con MapBasic, MapXtreme e Routing para a creación de aplicacións personalizadas non só para escritorio senón para a web.

A nivel de cliente, Mapinfo soporta WMS, WFS, SFS e GML; mentres que como servidor MapMarker, MapXtreme e Envinsa fan os seus trucos. MapXtreme cumpre tanto como cliente como como servidor.

O redeseño da versión 10 é un gran fume, baseado nas versións anteriores, pero dame a impresión de que o converteron como un calcetín de vendedores de xeados. Pódese observar, en vez de actualizar a interface, un gran esforzo para facer realidade moitos puntos débiles das versións anteriores, incluída a súa interacción con Postgre e PostGIS.

Quizais mañá

A desvantaxe de todo isto é a de ser unha empresa pública e adquirir a maior parte das accións PitneyBowesMapInfo pasa a ser unha ferramenta máis a gran empresa que non ten SIX como prioridade. O que busca PitneyBowes é unha ferramenta coa que pode facer adaptacións xeoespaciais ás súas plataformas de localización, polo que a compra pode ser máis prexudicial que beneficiosa para a ferramenta.

O meu agoiro é negativo, pero é o que non lle ocorre a unha empresa privada, onde o seu creador non só ve o diñeiro que pode xerar, senón tamén o orgullo de velo nacer e, a non ser que a crise económica sexa insoportable, non é a súa primeira saír vender ao mellor postor ou liquidar por non produtividade.

Esperemos que non sexa así, porque a súa cota de mercado é significativa e máis que un mercado, son clientes que esperan manter a lealdade en ambas as direccións. Moitas ferramentas das que falei aquí, como Cadcorp y  SIX colector Queren ter ese privilexio.